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自从查尔斯·达尔文在19世纪首次提出性选择理论以来，关于是什么驱动生育的问题一直争论不休。雄性竞争与雌性选择之间有什么关系?动物真的可以行使“选择权”吗?

在密歇根大学安娜堡分校撰写生物学研究生论文时，这些问题一直困扰着ErikaMilam。她正在研究杜鹃的行为，这是一种以令人眼花缭乱的方式进行繁殖的鱼类。

“我发现最有趣的是[研究人员]会观察同一组动物并得出不同的结论，”她说。“所以并不是他们有不同的数据——关于数据的争论——只是他们看到了不同的东西。”

她向她的论文导师建议，需要对性选择进行历史解释，虽然他同意了，但他无法为她提供指导。相反，他把她介绍给了历史系。“那时我才意识到科学史是一回事，”米拉姆说。

米拉姆(Milam)是普林斯顿历史学教授，也是科学史项目的研究生课程主任，他曾打算成为一名野外生物学家。但她对性选择理论的迷恋导致她对人文学科的兴趣发生了意想不到的转变。她获得了卡尔顿学院的生物学学士学位和密歇根州的硕士学位，随后进入威斯康星大学麦迪逊分校攻读科学史博士学位。

在马里兰大学任教后，她于2012年加入普林斯顿大学。

米拉姆说，研究人类的理解以及科学问题的答案如何随着技术和知识的发展而变化，要提醒人们科学在很大程度上是一种社会企业。达尔文进化论的解释为历史分析提供了丰富的领域，米拉姆致力于探索如何从科学和文化上理解进化。

“在历史的某些时刻流行的进化论充分说明了那个文化时刻，”她说。

Milam的第一本书“寻找一些好的雄性：进化生物学中的雌性选择”回答了她作为研究生时遇到的许多问题，即为什么雌性动物会选择某些配偶。这本书提供了性选择的广泛历史，从达尔文的早期沉思到现代理论，其中考虑了遗传学在动物行为中的作用。

ErikaMilam书架上的书

Milam在DickinsonHall的书架上有一系列关于进化论的书籍。

拍摄者DeniseApplewhite，通讯办公室

2月，Milam与康奈尔大学科学与技术研究副教授SumanSeth(2003年在普林斯顿获得博士学位)一起组织了一次在普林斯顿举行的会议，讨论“人类的起源和选择与人类的关系”。性”，其中达尔文解释了他的性选择理论。他们在2021年该书出版150周年之前召开了会议，以发表论文，为达尔文这部开创性但鲜为人知的著作提供新的视角。关于“物种起源”的文章要多得多。

米拉姆的最新著作《该隐的造物：冷战期间的人性与暴力政治》将于明年秋天由普林斯顿大学出版社出版，该书不仅考察了战后对人类侵略的理解，还考察了美国人如何以及为何来到这里相信他们可以通过研究灵长类动物和其他动物来了解人类行为。1960年代和70年代玛格丽特·米德等文化人类学家的名人，以及70年代中期珍·古道尔等有机生物学家的名人(她对黑猩猩的研究大受欢迎)，使他们成为人们关注的焦点，成为可靠的科学知识提供者关于人类行为，米拉姆说。

“第二次世界大战后，进化科学家担心的一件事是，如果他们改变了对人类历史的看法，会发生什么，”她说。“因此，与其将人类历史视为充满战争和冲突时刻的和平时期，不如说人类历史实际上是一场不时有和平时刻的长期斗争怎么办?特别是对于1960年代的美国人来说，在第二次世界大战之后，在韩国、针对民权活动的暴力抗议、整个1960年代几起引人注目的政治人物暗杀事件以及越南战争的激化之后，这是一个暴力的时刻感觉它无处不在。”

她对“该隐的生物”的研究得到了国家科学基金会科学、技术和社会项目的学者奖的支持。作为柏林马克斯·普朗克科学史研究所的访问学者，她花了一年的时间写了这本书，她还在那里做过博士后研究员。

Milam探讨了科学理解与大众理解之间的相互作用，以及两者之间的相互影响。正如科学影响文化一样，文化影响科学，她的重点通常是科学如何渗透到关于人类行为的日常主张和反诉中。

“她工作的一个显着特点是Erika关注这些理论如何影响性别规范(关于男性气质、女性气质等的想法)和更普遍的社会秩序问题，”KeithWailoo说，亨利普特南大学历史与公共事务教授和普林斯顿历史系主任。

本学期，米拉姆教授本科生课程“生态学和环境主义史”，该课程探讨生态学作为一门专业科学的历史发展，及其文化、政治和社会背景。

她还教授过“进化史”和“未来历史”新生研讨会，以及“性别与科学”研究生研讨会。

“在课堂上，Erika非常擅长让学生深入了解这些科学思想文化，不仅探索进化生物学，还探索生态学和其他科学的社会和科学逻辑，”Wailoo说。“Erika是一位了不起的同事，也是历史系、科学史项目和大学社区的杰出贡献者。”

科学史项目副教授KatjaGuenther表示，米拉姆的方法具有学术性和吸引力。“埃里卡·米拉姆(ErikaMilam)是一位真正具有创新精神的学者，她对科学与性别交叉点的广泛分析充满了迷人且常常违反直觉的联系：是什么将进化论、好莱坞电影、科学研究计划、人造卫星和历史的死亡联系在一起?”她说。“她的工作在该领域引起的兴奋意味着她吸引了我们一些最优秀和最聪明的学生。”

获得博士学位的艾米丽·克恩(EmilyKern)。米拉姆来自普林斯顿大学，是历史学的研究生助理和讲师，她说米拉姆是她论文“走出亚洲：人类起源科学探索的全球历史，1800-1965”的重要资源。

“她在大众市场科学平装本的普及和兴起方面所做的工作，包括在‘该隐的生物’中，当我试图思考公众观众如何对古人类学历史有这种特殊叙述时，这对我来说非常重要。他们的想法，”克恩说。“我试图弄清楚这是从哪里来的，最终的答案是古人类学家非常擅长撰写科普书籍、与记者互动，以及塑造一种特殊的专业形象——在印第安纳琼斯的一些认真帮助下”

Milam的“进化史”课程迫使大三学生SamuelSchultz专注于科学史。“她的课并不容易;它迫使我以多学科的方式思考科学，”舒尔茨说。“它还帮助我意识到科学创新(尤其是进化论或利用进化论)对历史的影响有多大。”

大四学生克莱尔·郑(ClareJeong)说，米拉姆(Milam)对她的初中论文和毕业论文的指导让她有信心探索晦涩的话题，例如英国隐士的历史。“她愿意给我这么多时间和精力，因为她帮助我充实了我的想法，这帮助我成为了一个更好的作家和更好的研究者，”Jeong说。“她也是一位非常有爱心的导师，指导我完成工作，分享有见地的想法，并在组织和面试技巧方面向我提供一些智慧。”

对于她的下一个项目，米拉姆正在考虑在实地研究中探索危险的历史。她还与历史、科学史和非洲研究的图书管理员阿兰·圣皮埃尔(AlainSt.Pierre)一起计划一项关于普林斯顿科学界女性的口述历史项目的早期阶段。

关于进化和人类行为的基本问题，仍有很多基础需要讨论。米拉姆说，无论我们有什么科学理论或工具，它们都是可能仍未得到解答的问题。

“我愿意相信，不可能将人的意义归结为任何一件事，”她说。

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